Blagonakloni državni tretman vrhunskih nogometnih klubova u Španjolskoj već je dugo kontroverzno pitanje, a ovaj se tjedan o tom pitanju napokon oglasila i Europska komisija. Nakon provedenih istraga zaključila je kako su državne subvencije za sedam klubova nezakonite i da im je tako dana nepravedna prednost u odnosu na ostale klubove. To su, naime, odavno privatne tvrtke koje se natječu na tržištu i morat će, u skladu s odlukom Komisije, vratiti novac koji su dobivale od države, pri čemu neke pogodnosti idu i do 1990. U pitanju su FC Barcelona, Real Madrid, Valencia, Athletic Bilbao, Atlético Osasuna, Elche i Hércules, a riječ je o nekoliko odvojenih slučajeva nelegalne uporabe državne pomoći.
Novac se mora vratiti
– Uporaba novca poreznih obveznika za financiranje profesionalnih nogometnih klubova može prouzročiti nepravedno natjecanje. Profesionalni nogomet komercijalna je aktivnost koja uključuje znatne novčane iznose i javna se sredstva moraju uskladiti s pravilima pravednog natjecanja. Subvencije koje smo istraživali nisu prema pravilima – rekla je povjerenica za tržišno natjecanje Margrethe Vestager. U prvom slučaju država nogometne klubove, očito ekonomske organizacije koje ostvaruju dobit, tretira kao neprofitne organizacije i omogućava im povoljniji porezni režim, čime su se okoristila četiri kluba u više od dvadeset godina (Real, Barcelona, Osasuna i Bilbao). Taj će novac vratiti, a o kojem je iznosu riječ, tek treba utvrditi država. Drugi predmet istrage bio je transfer zemljišta između Grada Madrida i kluba Real Madrid koji se nikad nije dogodio, pri čemu je vrijednost precijenjena za cijelih 18,4 milijuna eura, što je pogreška koja se svakome može dogoditi. Real će je ispraviti vraćanjem navedenog iznosa.
A pravedno natjecanje?
Na kraju, treća se istraga bavila jamstvima koje je državna financijska institucija Valencia Institute of Finance davala trima klubovima (Valencia, Hércules i Elche) s obzirom na financijske teškoće u kojima su se nalazili. Problem je što povoljnije kredite dobivene zahvaljujući tim jamstvima nikad nisu adekvatno kompenzirali, kao što nisu proveli ni restrukturiranje nužno da bi za Bruxelles odobrio državnu pomoć. Valencia će stoga vratiti 20,4 milijuna eura, Hercules 6,1 milijun i Elche 3,7 milijuna. Komisija je razjasnila zašto se pozabavila ‘neprofitnim udrugama‘ koje omogućuju rekreaciju nogometnim entuzijastima poput Messija i Ronalda. ‘Profesionalni sport ekonomska je aktivnost‘, stoji u priopćenju, ‘a nogometni klubovi bave se marketingom, prodajom robe, TV pravima, transferima igrača itd. i natječu se na međunarodnoj razini‘. U mnogim slučajevima, primijetili su i u Komisiji, nogometni klubovi bilježe znatan promet. A javna sredstva ne smiju narušavati natjecanje među klubovima.