Znanstvenici su prvi put izračunali koliko su plastike ljudi proizveli kroz povijest i došli do nevjerojatne brojke od 9 milijardi tona, prenosi Newsweek.
Procjena proizlazi iz istraživanja objavljenog 19. srpnja u časopisu Science Advances, koja također pokazuje da je proizvodnja plastike rasla po godišnjoj stopi od 8,4 posto od 1950. godine, više od 2,5 puta brže u odnosu na rast globalnog bruto domaćeg proizvoda. Godine 1950. u svijetu je proizvedeno samo 2 milijuna tona plastike, no do 2015. godine ljudi su proizveli više od 400 milijuna tona. Nevjerojatan je i podatak da je polovica plastike koja postoji danas nastala u posljednjih 13 godina.
Po trenutnoj stopi, ljudi će proizvesti 13 milijardi tona plastičnog otpada do 2050. godine.
Ukupno je 9 milijardi tona teško zamisliti. Za usporedbu, to je oko 25.000 Empire State Building, ili oko 80 milijuna plavih kitova. Roland Geyer, izvanredni profesor na Kalifornijskom sveučilištu, Santa Barbara i prvi autor studije, također je izračunao da bi sva plastika zauzela područje veličine Argentine ili gotovo četiri Teksasa.
Većina ove plastike završava u odlagalištima, a u usporedbi s ostalim tvari koje se masovno proizvode, plastika se obično upotrebljava samo jednom ili na kratko vrijeme, a zatim se baca. Do danas, ljudi su uništili 7 milijardi tona plastičnog otpada, od kojih je samo 9 posto reciklirano. Ukupno je 12 posto spaljeno, a 79 posto je završilo u odlagalištima ili okolišu, posebno u oceanu.
- Čovječanstvo stvara nevjerojatnu količinu plastičnih masa, čak i više nego što smo mislili, a broj se povećava, kaže Geyer.
- A mi nismo baš dobri u rješavanju otpada, dodaje.
Više od 480 milijardi plastičnih boca za piće prodano je 2016. u svijetu, što je povećanje od 300 milijardi od prije deset godina.
Studije i dalje pronalaze sve više plastike u slatkovodnim izvorima i oceanu. Na primjer, od 4 do 13 milijuna tona plastike procjenjuje se da je ušlo u ocean samo u 2010. godini, a taj je broj će gotovo sigurno porasti. Druga studija pokazala je da je na površini oceana pluta oko 270 tisuća tona plastike, a mnogo je više ima na morskom dnu.