U 2022. godini, Europski ured za borbu protiv prijevara (OLAF) zaštitio je novac poreznih obveznika EU-a u iznosu od 600 milijuna eura, preporučivši povrat više od 426 milijuna iz prijevara i nepravilnosti u proračun EU-a te zaštitivši dodatnih 200 milijuna eura. OLAF je također spriječio brojne slučajeve krijumčarenja, krivotvorenja i carinskih prijevara, pomogao u provedbi mjera trgovinske zaštite EU-a te nastavio osmišljavati politike za sprečavanje i suzbijanje novih načina prijevara. Kao i svake godine, OLAF je istraživao i sumnje na povredu dužnosti osoblja i članova institucija EU-a. OLAF je prošle godine ukupno zaključio više od 250 predmeta.
Objavljeno izvješće OLAF-a za 2022. pruža uvid u glavne trendove i operacije prošle godine, od borbe protiv krivotvorenja i krijumčarenja preko zaštite sredstava EU-a, uključujući Mehanizam za oporavak i otpornost, pa sve do mehanizma za sprečavanje prijevara radi zaštite financijske pomoći EU-a Ukrajini. Izvješće je prvi put predstavljeno u interaktivnom virtualnom obliku.
- Znanje, stručnost i operacije OLAF-a donose opipljive rezultate – mi štitimo i proračun i građane EU-a. Zaštita novca poreznih obveznika EU-a namijenjenog za infrastrukturu i digitalizaciju, zapljena 531 milijuna cigareta kojima se nezakonito trgovalo, međunarodna akcija protiv lažnog meda i povrat gotovo 3 milijarde EUR u proračun EU-a iz slučaja umanjenja carinske vrijednosti samo su neki od primjera uspješnog rada i djelokruga OLAF-a. Prevencija je i dalje najučinkovitiji način borbe protiv prijevara. OLAF nastoji osigurati da se financijska pomoć i ulaganja EU-a u državama članicama i trećim zemljama troše kako je predviđeno. Uvjereni smo da je suradnja ključ našeg uspjeha. Stoga je OLAF tijekom 2022. pojačao suradnju s nacionalnim tijelima, međunarodnim organizacijama i partnerima iz EU-a. Sposobnost OLAF-a da poveže konce i pruži širu sliku ostaje naša jedinstvena i prepoznatljiva kvaliteta koja predstavlja dodanu vrijednost u borbi protiv prijevara u Europskoj uniji i izvan nje - naglasio je glavni direktor OLAF-a Ville Itälä.
Zaštita sredstava EU-a
Slično kao i prethodnih godina, OLAF-ove istrage o potrošnji sredstava EU-a uključivale su optužbe o dosluhu, manipulaciji u postupcima javne nabave, sukobima interesa i prenapuhanim računima. Veći broj digitalno počinjenih prijevara potvrđuje trend koji je OLAF primijetio posljednjih godina. U 2022. godini, OLAF je osnovao ad hoc stručnu skupinu usredotočenu na razvoj informatičkih alata za borbu protiv prijevara za potrebe Mehanizma EU-a za oporavak i otpornost te je počeo istraživati slučajeve moguće zlouporabe sredstava iz tog mehanizma.
Zaustavljanje krivotvoritelja i krijumčara
Borba protiv krivotvorenja i krijumčarenja i dalje predstavlja središnji dio OLAF-ovih operacija. U 2022. godini, OLAF je suorganizirao ili pružio potporu u nekoliko zajedničkih carinskih operacija i drugih operativnih djelovanja. Te su mjere pomogle da se milijuni krivotvorenih i opasnih predmeta zaplijene prije upotrebe. Na primjer, radi se o lažnim lijekovima, krivotvorenim i potencijalno opasnim igračkama, 531 milijunu cigareta kojima se nezakonito trgovalo i 14,7 milijuna litara nezakonito proizvedenog vina, piva i jakih alkoholnih pića.
Potpora Ukrajini i provedba sankcija protiv Rusije
Godinu 2022. obilježila je invazija Rusije na Ukrajinu. OLAF već dugo surađuje s ukrajinskim vlastima kako na rashodovnoj (zaštita sredstava EU-a) tako i na prihodovnoj strani proračuna EU-a (carinska suradnja). Od početka rata, OLAF pruža pomoć ukrajinskim agencijama za borbu protiv prijevara, kako bi pomogao ojačati i unaprijediti strukture te zemlje za borbu protiv prijevara i korupcije te kako bi zaštitio postojeća i buduća financijska sredstva EU-a. OLAF je također odigrao važnu ulogu u borbi protiv izbjegavanja sankcija koje je EU nametnuo Rusiji i Bjelorusiji nakon invazije na Ukrajinu, kako je dodatno objašnjeno u izvješću OLAF-a za 2022.
Borba protiv povreda dužnosti
Previše bi bio makar i jedan slučaj nepravilnog ili prijevarnog ponašanja osoblja EU-a ili članova institucija EU-a. Građani EU-a s pravom očekuju najviše standarde ponašanja od svojih institucija, članova i osoblja. OLAF je prošle godine zaključio 38 istraga o prijevarnom ili nepravilnom ponašanju osoblja i članova institucija EU-a. Time se jamči pravilna potrošnja novca poreznih obveznika EU-a te se osiguravanjem najviših standarda ponašanja pomaže u obrani ugleda EU-a u cjelini.