Malo tko je vjerovao da će neke od najmaštovitijih marketinških strategija posljednjih godina biti razvijene usred jedne od javno najomraženijih industrija, no najprepoznatljivija pornografska stranica na svijetu uspjela je zahvaljujući svom nekonvencionalnom pristupu oglašavanju postići donedavno nezamislivu stvar – uvesti pornografiju u marketinški mainstream.
U društvu poznatom po hinjenoj osjetljivosti na golotinju i seks, dok se isti ti sadržaji nezajažljivo privatno gutaju (oko trećine svog internetskog prometa otpada na pornografiju), a u javnom prostoru slobodno plešu krv, ubojstva, sakaćenja, narkotici i vrlo slobodno izražavanje, Pornhub je napravio mali korak za porno stranicu, a veliki za porno industriju. Domišljatim korištenjem tradicionalnih i novih marketinških alata ovaj se internetski servis probio tamo gdje niti jedan takav prije njega nije, u 'pristojne' medije koji o Pornhubovim oglašivačkim taktikama moraju pisati kao da pišu o najnovijoj reklami za dječje pelene. Samo u zadnjih nekoliko tjedana, servis koji se nametnuo u vrlo konkurentnoj industriji privukao je pažnju s dva nova javna istupa. Najnovija kampanja protiv zagađivanja oceana plastikom našla je, očekivano, opet svoje mjesto u svjetskim medijima, kao i odluka o sponzoriranju prave pravcate izložbe u Los Angelesu. Prvi je potez nešto što se sada već može nazvati tipičnim Pornhub oglašavanjem, dok je drugi posljedica ideje povezivanja pornografije s umjetnošću kroz suradnju s galerijama i muzejima na izložbama povezanima sa seksualnošću.
Reklama pod nazivom 'Najprljaviji pornić ikad' prati dvije amaterske zvijezde ovog servisa u njihovom bezbrižnom trčanju po predivnoj pješčanoj plaži što se, očekivano, pretvara u predigru za snošaj. No, taman kad stvari trebaju postati 'prljave', Pornhub obavještava publiku da, usprkos svom sloganu 'što prljavije, to bolje', imaju svoje granice, a kamera se podiže s para u strastvenom klinču i prikazuje plažu zatrpanu plastičnim smećem. Video tada nastavlja s ekološki osviještenim porukama i obavještava razočarane gledatelje o angažmanu Pornhuba na čišćenju plaža, dok se u pozadini, strateški prekriven odbačenom plastikom, mladi par prepušta drugom tipu 'prljavštine'.
Servis će, naime, za svako pregledavanje ovog video uratka uplatiti donaciju za čišćenje, stoga je marketinški genij u ovom više nego očit. Gledanjem pornića spaja se doslovno ugodno s korisnim, odnosno kombinira osobno sladostrašće s očuvanjem ovog prekrasnog, ali ugroženog planeta. Konačni udarac dolazi, jasno, na kraju videa koji poziva sada osviještenog gledatelja da necenzuriranu verziju pogleda, dakako, na Pornhubu.
Samo iz ovog najnovijeg primjera lako je shvatiti zašto je Pornhub probio nevidljivu barijeru i postao tema uglednih medija kojima prije ne bi padalo napamet posvetiti jedan redak ili minutu ovakvom servisu. Ulazak na umjetničku scenu, jednako je zanimljiv, ako ne i zanimljiviji iz perspektive marketinga. Kanadski brend odlučio se na partnerstvo s galerijom Maccarone u Los Angelesu u kojoj će do 23.studenog biti postavljena izložba 'The Pleasure Principle' i to nije prvo takvo udruživanje portala i umjetničkog svijeta. S Muzejom seksa u New Yorku, Pornhub je surađivao na izložbi 'STAG: The Illicit Origins of Pornographic Film', pokušavajući tako povezati umjetnički pristup seksualnosti i golotinji s umjetnošću seksa. 'Mislim da je važno kulturno se angažirati i okrenuti brend prema drugačijim, raznovrsnim smjerovima', pojasnio je Bloombergu potpredsjednik Pornhuba Corey Price. 'No, ne sponzoriramo nasumično umjetnost, želimo da ona bude dio razgovora o seksu i seksualnosti u umjetničkom prostoru'.
Što se vlasnice galerije tiče, Michelle Maccarone, povezivanje s Pornhubom imalo je savršenog smisla, usprkos predvidljivim primjedbama onih koji pornografiju izravno povezuju s iskorištavanjem žena. Za razliku od ovog tobože novog, a zapravo izrazito tradicionalnog promišljanja odnosa žena i pornografije, Maccarone izložbu smatra profeminističkom i usklađenom s prijašnjim feminističkim izložbama u ovom prostoru. 'Smeta mi jako trenutačni koncept pročišćavanja sadržaja. Umjetnost je tržišno usmjerena u posljednje vrijeme, a ja želim povratiti povijest seksualnosti, pogotovo ženske seksualnosti. To je nešto do čega mi je uistinu stalo', objasnila je Bloombergu. Mudro, Pornhub je izbor djela za izložbu prepustio Maccarone i jednostavno platio produkciju i njihovo postavljanje, bez uplitanja u druge odluke. Ipak, ovaj eksperiment s dvije izložbe isto nije prošao bez sumnjičavosti i komentara koji iz nekog razloga ne vide poveznicu između umjetnosti, erotike i pornografije.
Zahvaljujući širokom rasponu marketinških aktivnosti Pornhub se prometnuo u jednu od najposjećenijih pornografskih stranica na svijetu i službeno najveći repozitorij 'prljavštine', što nije malo dostignuće imajući u vidu bogatstvo ovakve ponude u digitalnom dobu.
Servis osnovan prije 12 godina prešao je u ruke MindGeeka, kompanije sa sjedištem u Montrealu koja u svom portfelju objedinjuje velik broj globalno poznatih pornografskih brendova poput Red Tubea, YouPorna i Brazzersa i sada u prosjeku bilježi oko 120 milijuna posjeta svojoj stranici dnevno (u prošloj godini ukupno 33,5 milijarde posjeta). Praktički nedodirljiv u svojoj industriji, portal je odlučio proširiti se dalje od internetske pornografije u glazbu, filmsku produkciju (primjerice, suradnja na holivudskoj komediji Don Jon), a sada i umjetnost i ekologiju, uvijek uz istančan smisao za promociju samog sebe.
Prvu ozbiljniju reakciju dobio je hrabrim posterom nasred Times Squarea u New Yorku 2014. na kojem se poigrao s refrenom poznate pjesme Beatlesa 'All you need is love' (sve što trebaš je ljubav), napisavši 'sve što trebaš je ruka'. Oglas je uklonjen nakon samo dva dana jer New York možda jest liberalan, ali samo za američke okvire, a povod je bila pritužba voditelja hotela na čijem se pročelju nalazio poster. Ipak, dva dana bila su sasvim dovoljna za postizanje željenog efekta u prvom nastupu kompanije na američkom oglašivačkom tržištu. Taj je poster inače pobijedio na natjecanju za najbolji oglas koje je organizirao Pornhub. Svojim su korisnicima nudili mjesto kreativnog direktora u zamjenu za najbolji oglas s kojim bi se prvi puta oglasili u SAD-u, a u kolekciji originalnih finalista pobijedio je istanbulski copywriter Nuri Gulver i dobio ugovor na godinu dana. Za ilustraciju, jedno od rješenja u finalu postalo je vrlo popularno. Jednostavna slika prikazuje mušku figuru za računalom i žensku koja stoji i pita 'što gledaš', na što muška figura odgovara 'ništa', a ispod je logo Pornhuba i natpis 'najveća svjetska arhiva ničega'.
Osim dosjetljivih oglasa, neobičnih kampanja i društvenog aktivizma, kompanija se domislila još jedne interesantne novotarije. Po uzoru na Google koji krajem godine objavljuje najtraženije pojmove, Pornhub je shvatio da isto može napraviti s impresivnom količinom podataka koji prođu kroz njegove internetske stranice, pa je 2012. objavio članak s podacima o navikama svojih korisnika, što je, očekivao, polučilo golem medijski interes. Osim što je sam po sebi zgodan štos, to je i jedan od rijetko sveobuhvatnih, objektivnih uvida u seksualne preferencije ljudi i time interesantan i sa znanstvenog gledišta.
Posjećenost ovih stranica toliko je velika i geografski raširena da može zaista pružiti kvalitetan uvid u ono što stvarno 'pali' ljude u raznim svjetskim regijama i zemljama (ne ono što su spremni priznati da ih 'pali'), zato velika popularnost ovog poteza nije nimalo iznenađujuća. Uvidjevši potencijal nepregledne količine podataka o seksualnim navikama korisnika, Pornhub je godinu kasnije stvorio blog posvećen analizi tih podataka 'Insights' i započeo suradnju s nizom poznatih medija kao što su Buzzfeed, Vice i Gizmodo koji produciraju velike količine tekstova temeljem podataka dobivenih od Pornhuba.
Uspjeh je polučila i posebna Pornhubova narukvica (wankband, u slobodnom prijevodu drkarica) zamišljena kao spremnik energije dobivene odlučnim pokretima potrebnima za samozadovoljavanje, čime se masturbacija povezuje, opet, s očuvanjem okoliša jer se tako dobivena energija može iskoristiti za punjenje drugih uređaja. Oduvijek osjetljivi na okoliš, u Pornhubu su svojedobno pokrenuli i kampanju za podizanje svijesti o raku dojke, pa su za svakih 30 videa pregledanih u kategorijama 'velike sise' i 'male sise' donirali jedan cent u tu plemenitu svrhu, a financirali su i 'sisobus' (Boob Bus), mobilnu jedinicu za besplatan pregled dojke. Sve u svemu, udžbenički primjer vrhunskog marketinga.