U stoljetnoj radionici u tihoj tokijskoj četvrti, majstor Yuichi Hirose tankim kistom pažljivo nanosi boju po ručno izrađenim šablonama položenim na tkaninu. Koristi se tradicionalnom tehnikom kako bi kimono ukrasio suvremenim motivima. Potražnja za kimonom, zahtjevnom, ali elegantnom središnjom točkom tradicijske japanske odjevne kulture u velikom je padu, ali šačica majstora, obrtnika i poduzetnika nastoji to promijeniti.
"Kimono se jako udaljio od naših svakodnevnih života", kaže Hirose, koji se obiteljskom poslu pridružio nakon završenog fakulteta. On se specijalizirao za "Edo Komon", tradicionalnu tehniku ručnog bojanja uzoraka koja datira iz razdoblja Edo, dijela japanske povijesti od 17. do konca 19. stoljeća.
>>> Stogodišnjaci u Japanu brojnošću ruše rekorde, 67.824 ih je prevalilo stotu
"To je tradicionalan zanat koji zahtijeva veliku vještinu, ali istodobno moramo stvoriti nešto prihvatljivo modernom dobu", kaže Hirose.
Njegove inovacije uključuju nove ukrasne motive za kimona, poput sićušnih morskih pasa, pa čak i lubanja. Nekoć standard u japanskom odijevanju, kimono se danas najčešće nosi samo u posebnim prigodama, poput vjenčanja ili proslava mature. Može biti jako skup, većinom ga nose žene i pritom često unajmljuju stručnjake da im pomognu jer odijevanje kimona zahtijeva naizgled beskrajna uvlačenja, omatanja i zatezanja.
Skup, težak, osjetjiv
Moderna industrijska proizvodnja kimona vrhunac je dosegla 1975. s tržišnom veličinom od 1,8 bilijuna jena (102 milijarde kuna), po podacima japanskog ministarstva gospodarstva. Danas je to više nego šesterostruko manje i iznosi 278,5 milijardi jena (160 milijuna kuna).
"Mnogo je prepreka kada je kimono u pitanju", kaže Takatoshi Yajima, proizvođač i potpredsjednik saveza za promoviranje kimona.
"Skup je. Težak za nositi. Preosjetljiv za kućno pranje", objašnjava.
"Moramo izrađivati kimona koja su financijski dostupna i nosiva. Ako to učinimo, vjerujem da će ih kupovati više mladih", rekao je.
>>> ‘Karoshi‘: Mjesec s dva dana odmora i 159 prekovremenih sati ubio mladu novinarku
On je gotovo udvostručio broj svojih kupaca u zadnjih 15 godina time što je počeo prodavati kimona ispod 100.000 jena (5.650 kuna), što je mnogo jeftinije od uobičajene cijene.
"Industrija će se oporaviti ako proširimo tržište", kaže.
Odijevanje kimona počinje s podstavom, nagadžubanom, iznad kojeg se slaže kimono i učvršćuje pojasom, obijem. Tradicionalna nošnja završava tabijem, bijelim čarapama do zgloba koje razdvajaju palac od ostalih prstiju kako bi se mogle obuti zori, natikače debelih potplata (tzv. japanke).
Modni kreator Jotaro Saito poštuje tradicijski okvir, ali kaže da mora biti mjesta i za eksperimentiranje. Pogrešno je da se kimono ne mijenja čak i kada se sve ostalo mijenja. Kimono nije nešto prastaro. Nositi ga treba biti ‘cool‘ i zabavno". Na tokijskom tjednu mode u ožujku Saito je predstavio kimona za žene i muškarce kombinirajući tradiciju s nekonvencionalnim motivima i bojama.
Turisti ih rentaju
I dok potražnja za kimonima među Japancima pada, cvjetaju tvrtke koje se bave iznajmljivanjem te odjeće strancima. Očekuje se da će takva vrsta biznisa još rasti jer sve više turista dolazi u Japan i žele iskusiti japansku kulturu.
Kahori Ochi u svojoj ‘rent-a-kimono‘ poslovnici u pomodnoj tokijskoj četvrti ima oko 500 stranih klijenata godišnje. Oni plaćaju 9.000 jena (500 kuna) kako bi odjenuli kimono vrijedan 300.000 jena (17.000 kuna).
>>> VIDEO: Japan obećao 2.9 milijardi dolara za svijet s ‘univerzalnim zdravstvom‘
"Kimono je dio japanske kulture. Stvarno sam željela to iskusiti", rekla je nizozemska turistkinja Ruby Francisco, koja je iznajmila blijedo zeleni kimono.
"Bilo je posebno. Kao da je čast nositi ga", dodala je, rekavši da će svoje fotografije u kimonu podijeliti na društvenim mrežama.
Kahori Ochi, koja je posao preuzela od svoje majke koja je kimona izrađivala, nada se još boljem poslovanju kako će se približavati Olimpijske igre u Tokiju 2020.
"Ali moj cilj nije veća zarada. Nadam se većem broju ljudi koji će htjeti razumjeti japansku kulturu".